L'escudella i carn d'olla: el plat que ens defineix a taula

Hola! Com va tot? Avui ens ve de gust parlar d'una d'aquelles coses que, només de pensar-hi, ja ens escalfen l'ànima. No hi ha res més nostre, quan el fred comença a collar de valent, que entrar a casa i que ens rebi aquella olor inconfusible: la de l'escudella i carn d'olla.

No és només un plat, és gairebé una institució. És la imatge de la família reunida, del vapor que surt de l'olla gran i de la paciència que requereix la bona cuina. En aquest article volem xerrar una estona sobre aquest clàssic de la cuina d'hivern, els seus orígens i per què continua sent el rei indiscutible de les nostres taules.

Un plat amb molta història (i molta substància)

L'escudella i carn d'olla és, probablement, el plat de cullera més antic documentat a la nostra gastronomia. Ja en el segle XIV, Francesc Eiximenis explicava que els catalans menjaven cada dia una barreja de verdures i carns bullides. Però no ens pensem que sempre ha estat el tiberi que coneixem avui. Originàriament era un plat de subsistència: es posava a l'olla el que hi havia a l'hort i el que es podia aprofitar del rebost.

Amb el temps, el plat s'ha anat sofisticant, però l'essència es manté intacte. És la cuina de l'aprofitament portada a la màxima expressió. Perquè, siguem sincers, a qui no li agrada un bon tall de pa de pagès per sucar al brou o per acompanyar la carn d'olla? Si vols saber més sobre aquest acompanyant indispensable, et recomanem llegir sobre l'autèntic pa de pagès, el cor de la nostra gastronomia.

Els secrets d'una bona escudella

Fer una bona escudella no té gaire secret de tècnica, però sí de temps i de producte. Com diem a vegades, qui vol fer una escudella ràpida, no vol fer una escudella de veritat.

Els ingredients indispensables

1. La pilota: La reina de l'olla. Cada casa té el seu secret: que si una mica de canyella, que si més o menys all i julivert, o la forma de pastar-la amb amor.
2. Els quatre evangelistes: Porc, vedella, xai i gallina (o pollastre). Sense aquesta base carnia, el brou no té aquella densitat que et deixa els llavis lleugerament enganxats.
3. El llegum i la verdura: Els cigrons (que no faltin!), la patata, la pastanaga, l'api, el xirivia i, sobretot, la col d'hivern.
4. El galet: Sobretot quan arriba el Nadal, el galet gran és l'estrella. Aquell moment de pescar-los un a un és gairebé un esport nacional.

L'escudella de Nadal: el ritual suprem

Si bé durant tot l'hivern en podem gaudir, l'escudella de Nadal és una altra història. És el dia que tothom treu les millors estovalles i on el ritual se segueix al peu de la lletra. Primer es serveix la sopa amb el galet (sovint farcit de pilota, per als més gurmets) i després es presenta la carn d'olla en una gran safata, on cadascú es serveix el que més li agrada.

És un moment de celebració de la identitat. De fet, en la nostra cultura, el menjar és la manera que tenim de dir "t'estimo" i de cuidar els nostres. En aquest sentit, si ets dels que busca fer un detall especial durant les festes, et recomanem que donis un cop d'ull a les nostres idees sobre els millors regals per a catalans.

La importància de la taula parada

L'escudella s'ha de menjar acompanyada. És un plat que demana conversa. I en aquestes sobretaules llargues és on surten totes les nostres expressions i maneres de fer. Potser algú es queixa perquè li han posat massa col, o algun llepafils comença a triar els trossets de cansalada, però al final, tothom acaba tip i content.

I si sobra? Doncs l'endemà tenim els canelons de Sant Esteve o un bon arròs a la cassola amb les restes. Perquè a Catalunya, ja ho saps, aquí no es llença res.

Per què ens agrada tant?

Potser és perquè ens recorda als avis, o perquè és el plat que millor combat la humitat de les nostres terres. Sigui com sigui, l'escudella és orgull nacional. És potser una mica com l'expressió al pot petit hi ha la bona confitura: encara que sembli un plat senzill de pagès, dins d'aquella olla hi ha concentrada tota la nostra història culinària.

Així que ja sabeu, aquest hivern no us estalvieu hores de foc. Poseu l'olla gran, aneu al mercat a buscar la millor carn i gaudiu del procés. Perquè al final, el que queda, és el gust d'haver compartit un bon plat amb els teus.

Samarreta amb Escudella i Carn d’Olla

Si ets dels que sap que la felicitat es mesura en cullerades de brou ben calent, aquesta samarreta és per a tu: un homenatge brodat al plat estrella de la nostra cuina.

En definitiva, l'escudella i carn d'olla és molt més que una recepta; és la nostra manera d'entendre la vida i la família al voltant d'una taula. Esperem que aquest hivern en pugueu gaudir moltes vegades!

A reveure!